Il y a des lieux dont on se construit une image au gré des avis et recommandations enjouées des amis. Le refuge Dalmazzi et ses abords en font parti. À un moment ou un autre, cette image se confrontera au vécu d’une expérience. Et parfois, la trop forte éloge anticipatoire déçoit le moment venu. Voilà qui n’est pas le cas de cette vallée située au fond du Val Vény !
Lorsqu’on se dresse sur le sommet de l’Aiguille de Savoie, les images sont familières. Le massif du Mont-Blanc, et ses sommets emblématiques sont à porté. Là le Linceul des Jorasses, qui commence à blanchir, en face, l’Aiguille Verte et son couloir Whymper bien sec… J’aime ainsi redécouvrir le massif sous de nouveaux angles. Particulièrement, je suis ébahi par le contraste d’expérience : se trouver au coeur des joyaux du massif du Mont-Blanc, seuls et sans la présence de remontées mécaniques.

Le cadre de l’aventure est posé. Il ne reste plus qu’à suivre la ligne effilée, l’arête Preuss à l’Aiguille de Savoie. La complexité de l’ascension, qui procure une grande part de son intérêt, est concentrée dans son approche. En ce début du mois de septembre, le glacier du Triolet est chaotique, et il faut faire preuve d’improvisation pour sortir d’un labyrinthe parfois effrayant. Une fois la base de l’arête rejointe, il n’y a plus qu’à se projeter dans un morceau de l’histoire de l’alpinisme. Et quel morceau d’histoire : car cette arête, dont le crux est un passage en cheminée un peu retord, se déroule sur une belle protogine rouge, toujours excellente. Preuss, visionnaire du début du XXème siècle, l’a ouverte en solitaire. Et fidèle à sa devise, à la montée comme à la descente, par le même itinéraire. En 1913 !
Faire l’ascension de cette arête, c’est vivre et se plonger dans ce temps-là, avec le matériel. Essayer d’en deviner les motivations, les techniques… Au delà de cette cheminée, l’audace de Preuss pèse de tout son poids lorsque l’on se trouve au pied du dernier mur, presque démunis !